明初,郑和“经事三朝,先后七奉使”,历时28年,帆舟遍至亚非30多个国家和地区,堪称我国航海史乃至世界航海史上的奇迹。然而郑和出使西洋究竟负有什么样的神秘使命呢?数百年来,关于这一问题一直众说纷纭,没有定论。根据《明史·郑和传》的记载,郑和之所以下西洋,是因为“成祖疑惠帝亡海外,欲踪迹之,且欲耀兵异域,示中国富强。”由此看来,明史的纂修者认为,郑和下西洋的目的有二:一是到海外跟踪询查惠帝;二是沿途
郑和,云南昆阳(今昆明市晋宁县)人,1371年出生于一个信奉伊斯兰教的回族家庭,原名马和,小字三宝。相传郑和的37世祖是伊斯兰教创始人穆罕默德。其祖父和父亲都曾到伊斯兰教圣地麦加朝圣过。出身伊斯兰教名门望族的郑和自幼受过良好教育,并对西洋事物做过一些了解。郑和像郑和幼年参加明军,为燕王朱棣的近侍。《明史·郑和传》中,称郑和自幼有才志、丰躯伟貌、博辩机敏、谦恭谨密、出入战阵多建奇功。为