所谓外戚,是对帝王的母族和妻族的总称,又叫国姻、外氏、 戚里、椒兰班,诸如帝王的舅亲(母舅、舅表兄侄)、姨亲(姨父、 姨表兄侄)、妻亲(岳父母、内兄侄、堂兄侄等),都可归于外戚 之列。如汉武帝时丞相窦婴,是武帝祖母窦太后的内侄;田盼为 武帝母王太后的同母弟;大司马大将军卫青,是武帝皇后卫子夫 的同母异父弟;大司马骠骑将军霍去病,是卫皇后的外甥;后来 受遗诏辅政的霍光,则是霍去病的同父异母弟,可见汉
中国古代的帝王之家,儿子被立为皇储,当母亲的一定喜不自胜,从此母凭子贵,尽享富贵荣华。然而在南北朝时期的北魏皇室中,后妃们却天天祈祷不要生下皇子,因为自己的儿子一旦被立为太子,她就将走上死路……残酷的子贵母死制度北魏是鲜卑族建立的北方政权。入主中原之前,鲜卑族首领继承人的册立和即位往往有赖于母族的强大。这种母强子立的体制一直持续到北魏的开国皇帝道武帝拓跋挂继位。道武帝继